Tratamiento del cáncer de la próstata
Existen tratamientos para todos los pacientes con cáncer de la próstata. Cuatro clases de tratamientos se emplean comúnmente:
cirugía (extracción del cáncer)
radioterapia (uso de altas dosis de rayos X u otros rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas)
terapia hormonal (uso de hormonas para detener el crecimiento de las células cancerosas)
terapia biológica (uso del sistema inmune del cuerpo para combatir el cáncer).
La cirugía
Es un tratamiento común para el cáncer de la próstata. Su medico puede extraer el cáncer empleando alguna de las siguientes operaciones.
Prostatectomia radical.
Consiste en la extracción de la próstata y parte del tejido que la rodea. Su médico puede realizar la cirugía mediante una incisión en el espacio situado entre el escroto y el ano (el perineo) a través de una operación conocida como prostatectomia perineal o mediante una incisión en el abdomen inferior a través de una operación conocida como prostatectomia retropubica. La prostatectomia radical se lleva a cabo únicamente si el cáncer no se ha diseminado fuera de la próstata. Por lo general, antes de llevar a cabo la prostatectomia, el medico realizara una cirugía para extraer los ganglios linfáticos de la pelvis para determinar la presencia de cáncer. Este procedimiento se llama una disección de ganglios linfáticos pélvicos. Si los ganglios linfáticos contienen cáncer, el medico por lo general no efectuara la prostatectomia y tal vez recomiende otro tipo de terapia. Los hombres que han sido tratados con cirugía pueden sufrir de impotencia y derrames de orina por la vejiga.
Resección transuretral.
Consiste en la extracción del cáncer de la próstata empleando un instrumento con una presilla de alambre en el extremo el cual se introduce en la próstata a través de la uretra. Esta operación a veces se hace para aliviar los sintamos causados por el tumor antes de aplicar otro tratamiento o en los hombres que no pueden soportar una prostatectomia radical debido a la edad u otra enfermedad.
Criocirugia.
Un tipo de cirugía en el que el cáncer se destruye por congelamiento.
La radioterapia .
Consiste en el uso de rayos X de alta energía para destruir células cancerosas y reducir tumores. La radiación puede provenir de una maquina situada fuera del cuerpo (radioterapia externa) o de materiales que producen radiación (radioisotopos) a través de tubos plásticos delgados aplicados al arrea donde se encuentran las células cancerosas (radioterapia interna). Los hombres que han sido tratados con radioterapia pueden sufrir de impotencia.
La terapia hormonal
Consiste en el uso de hormonas para detener el crecimiento de las células cancerosas. La terapia hormonal para el cáncer de la próstata puede tomar varias formas. Las hormonas masculinas (especialmente la testosterona) pueden contribuir al crecimiento del cáncer de la próstata. Para detener el crecimiento del cáncer, se pueden administrar hormonas femeninas o unos medicamentos llamados agonistas LHRH que reducen la cantidad de hormonas masculinas. En algunas ocasiones se lleva a cabo una operación para extraer los testículos (orquiectomia) con el fin de impedir que estos produzcan testosterona. Este tratamiento se usa generalmente en hombres con cáncer de la próstata avanzado. El crecimiento de tejido del seno es un efecto secundario común de la terapia con hormonas femeninas (estrogenos). Entre otros efectos secundarios que pueden ocurrir después de realizadas una orquiectomia y otras terapias hormonales están calores fogosos, función sexual impedida y perdida del deseo sexual.
La quimioterapia
Consiste en el uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas. La quimioterapia se puede tomar en forma oral, o puede introducirse en el cuerpo a través de una aguja que se inserta en una vena o músculo. La quimioterapia se denomina un tratamiento sistemico ya que el medicamento se introduce al torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y puede destruir las células cancerosas afuera de la próstata. Hasta la fecha, la quimioterapia no ha surtido ningún efecto significativo en el tratamiento del cáncer de la próstata; no obstante, se están llevando a cabo pruebas clínicas para encontrar medicamentos mas efectivos.
El propósito de la terapia biológica es el de tratar de que su mismo cuerpo combata el cáncer. En la terapia biológica se utilizan materiales producidos por su propio cuerpo o fabricados en un laboratorio para reforzar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra la enfermedad. La terapia biológica también se conoce como terapia modificadora de la respuesta biológica (BMR).
Tratamiento por etapas
El tratamiento del cáncer de la próstata dependerá de la etapa en la que se encuentra su enfermedad, su edad y su salud en general. Su medico puede optar por supervisar la enfermedad mas de cerca en lugar de iniciar un tratamiento de inmediato. Esta decisión dependerá de si usted ha manifestado algún síntoma de la enfermedad, esta en una edad avanzada, tiene alguna otra enfermedad mas seria o si las células tumorales son apenas anormales.Usted podría recibir tratamiento que se considera estándar según los resultados obtenidos por varios pacientes en pruebas anteriores, o usted podría optar por participar en una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar podrían tener mas efectos secundarios de los deseables. Por estas razones, las pruebas clínicas están diseñadas para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer y se basan en la información mas actualizada.
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